¿CÓMO INFLUYEN LOS MEDIOS DE INFORMACIÓN EN LA DEMOCRACIA?
El papel que juegan los medios de información en la construcción de la opinión pública es trascendental en la democracia, toda vez que influyen en como la ciudadanía percibe a los personajes políticos, sus acciones y todos aquellos poderes e instituciones de gobierno.
Hoy en día hablar de democracia conlleva en asumir que es un término que evoluciona y se perfecciona, pues se ha ido transformando a la par que la sociedad misma, es un concepto dinámico y activo, que involucra factores no solo políticos, sino económicos, sociales y culturales.
Etimológicamente democracia significa “gobierno del pueblo”, se ha definido como una forma de organización del estado donde el pueblo expresa su soberanía al elegir a sus gobernantes. La democracia supone la voz de la mayoría, de ahí la importancia de que un mayor número de población se involucre en los temas democráticos porque solo así podrán ser tomadas en consideración una mayor cantidad y variedad de necesidades y demandas.
La democracia la podemos entender desde dos perspectivas, una que se refiere al procedimiento democrático, es decir aquel a través del cual los gobernantes son elegidos por medio de votaciones, para que éstos tomen las decisiones políticas del país, lo que a su vez presupone la existencia de un régimen plural de partidos y organizaciones así como la separación e independencia de los poderes públicos; mientras que la segunda se refiere a lo que idealmente todos los ciudadanos esperamos de la democracia, que es que la sociedad viva en un estado de derecho donde impere la armonía, el bienestar, la igualdad, la justicia y en especial el respeto y reconocimiento de los derechos humanos y las libertades fundamentales, que esto último ha sido un nuevo paradigma de las democracias modernas, ya que precisamente con el avance social, hoy en día los derechos humanos han tomado mayor auge, de ahí la evolución del término de la democracia que hablábamos en párrafos anteriores.
Asimismo dentro de los factores fundamentales para el ejercicio de la democracia, se requiere la transparencia de las actividades gubernamentales, la probidad y la responsabilidad de los gobiernos en su gestión pública así como la libertad de expresión y de prensa. De ahí que una de las características de los sistemas democráticos sea el derecho a la información, pues resulta fundamental que los ciudadanos tengan acceso a la información necesaria, oportuna y veraz sobre las cuestiones que involucran al país, desde conocer a los partidos políticos, los candidatos y sus propuestas políticas y toda aquella información que les permita generar un panorama sobre el país y con ello tomar la decisión que más le convenga y se apegue a sus necesidades, valores e ideales.
Los medios de información son un eslabón muy importante en la democracia, y por lo tanto dichos medios deben ser libres y no manipulados; en ese sentido la democracia se encuentra relacionada con la libertad de expresión, el derecho a la información y la formación de la opinión pública.
El ejercicio del derecho a la libertad de opinión y expresión fue reconocido por primera vez en la Declaración Universal de los Derechos Humanos de 1948, en su artículo 19, el cual se refiere al derecho de investigar y recibir informaciones y opiniones, y el de difundirlas, sin limitación de fronteras, por cualquier medio de expresión.
Por su parte el fundamento legal de la libertad de expresión de los mexicanos, lo encontramos en el artículo 6 y 7 de nuestra Constitución Política, la cual es la máxima Ley de nuestro país, dichos numerales a grandes rasgos señalan:
- Derecho a la manifestación de ideas.
- Derecho al libre acceso a información plural y oportuna.
- Derecho a buscar, recibir y difundir información e ideas de toda índole por cualquier medio de expresión.
- La obligación del estado de garantizar el derecho de acceso a las tecnologías de la información y comunicación, así como a los servicios de radiodifusión y telecomunicaciones, incluido el de banda ancha e internet.
- Libertad de difundir opiniones, información e ideas, a través de cualquier medio.
Como bien sabemos, los medios de comunicación o de información permiten que las personas formen una opinión sobre ciertos temas o debates, y son todos aquellos instrumentos o formas de contenido tecnológico mediante los cuales se realiza un proceso de comunicación, convirtiéndose en una fuente de poder e influencia social; así como la democracia, los medios de comunicación se encuentran en permanente evolución, hoy en día la información la podemos transmitir a través del internet y mediante el uso de las redes sociales, lo que permite que se transmita de manera instantánea logrando así impactar e influenciar a una cantidad inimaginable de personas.
Sin lugar a duda la finalidad principal de los medios de comunicación es comunicar con objetividad, sin embargo a través de éstos podemos no solo informar, sino educar, generar polémica y controversia, formar opinión e incluso controlar a las masas, existe una línea muy delgada en el impacto que un medio de comunicación puede generar en los receptores, por lo que podemos hablar de características positivas y negativas dentro de los mismos. Dentro de las positivas encontramos que dan posibilidad de que el contenido de la información se transmita a ilimitados grupos de manera instantánea, asimismo ayudan a tener una comunicación cercana e íntima con las personas, pues es una comunicación en tiempo real; mientras que dentro de las negativas desafortunadamente se puede dar muy fácilmente la manipulación de la información, así como generar noticias falsas y tendenciosas.
El papel que la radio, televisión, periódicos y ahora medios digitales tienen en la democracia, es fundamental, pues a través de ellos las personas acceden a noticias e información pública, son espacios donde actores políticos, líderes y la sociedad misma da a conocer su punto de vista sobre diferentes temas que atañen al país; de ahí la importancia que estos medios cuenten con diversidad de información y pluralidad de opiniones, ya que tienen una gran influencia en la sociedad.
Los ciudadanos por su parte deben a su vez hacer un uso responsable y consciente de su derecho a la información, es decir de saber y contar con información lo más apegada a la realidad que les permita participar activamente en los asuntos públicos y con ello involucrarse en la toma de decisiones del país.
Algunas de las formas a través de las cuales influyen los medios de información dentro de los sistemas democráticos son las siguientes:
- Dan a conocer asuntos de interés común y por ende contribuyen a que la ciudadanía forme una opinión pública sobre los asuntos del país, de ahí radica que la información que trasmiten deba ser lo más oportuna y veraz.
- Generan vinculación entre la sociedad y el gobierno, a través de éstos los ciudadanos externan sus peticiones, quejas y sugerencias a los gobernantes, y es un medio a través del cual los gobernantes conocen las demandas y expectativas de la ciudadanía, se podría decir que cumplen con una función de retroalimentación.
- Fungen como un instrumento rápido y eficiente para hacer llegar la información y darle curso a las demandas sociales junto con sus posibles soluciones.
- Sirven como medios de convocatoria, tan es así que hoy en día muchas marchas y movimientos sociales en México, se han iniciado a través de plataformas electrónicas, generando así la atención del gobierno y que tome acción a los requerimientos sociales.
- Marcan la pauta en las agendas políticas.
- Permiten vigilar las acciones de los personajes políticos.
A modo de conclusión podemos señalar que los medios de información son cruciales y fundamentales en las democracias, ya que mientras más informada se encuentre la ciudadanía, ésta tendrá las herramientas necesarias para participar e involucrarse de una manera más consciente, responsable y activa en las decisiones públicas del país.
Asimismo los ciudadanos a través de este derecho de información y expresión deben hacer llegar sus demandas, peticiones, quejas y sugerencias a las instituciones y al gobierno en general para que exista una comunicación activa entre ambos y se satisfagan sus necesidades.
Es de suma importancia analizar y verificar la información que recibimos, así como darnos a la tarea de acceder a diversidad y pluralidad de medios ya que eso permitirá no ciclarnos con ciertas posturas; si bien los medios de comunicación e información tienen el compromiso de ser lo más objetivos posible, la ciudadanía debe elegir y tener un criterio razonable de lo que escucha y de lo que cree; sobre todo en los procesos electorales que es cuando se elige entre las diferentes opciones y posturas políticas.
Otro punto relevante de mencionar es que los periodistas se han enfrentado a grandes retos, entre ellos en defender su profesión, pues hoy en día con las redes sociales cualquier persona puede difundir información y que ésta se vuelva relevante y circule e impacte a un número significativo de receptores; sin embargo tanto periodistas como comunicadores, ya sean profesionales o ciudadanos, deben hacer un uso responsable de la información, comprometiéndose en que genere valor a la sociedad y con ello fortalecer la democracia de nuestro país.
Por último es importante invitar a la sociedad en general a que tenga presente la importancia de manifestar y difundir sus opiniones e ideas, así como a buscar, recibir y difundir información. La libertad de expresión y el derecho a la información son hoy sin lugar a duda de los derechos humanos más usados y controversiales, sin embargo nadie tiene derecho a prohibirlo ni limitarlo, sin importar el género, edad, nivel de estudios, profesión, raza, religión, ideologías políticas o cualquier otra condición.